研究人员首次在两个特定的原子之间扮演媒人的角色，将它们结合在一起形成一个分子。

原子结合通常，化学家通过混合许多组成原子来制造分子，其中一些原子相互粘附在一起形成所需的化合物。在新的、超控制的化学反应中，研究人员在一个光镊中捕获了一个单一的钠原子——一个在激光束中诱捕小粒子的装置——以及另一个镊子里的铯原子。两个原子都冷却到比绝对零度低1万分之一的温度。

  原子冷却温度研究人员将这些镊子靠近，直到激光束重叠，使钠和铯原子发生碰撞。科学家在4月12日的《科学》(Science)杂志上报道称，第三个激光器向原子发射了一束光，以提供能量，帮助原子连接到铯元素中。

  铯元素用原子来形成单个分子原子，可以让研究人员在最可控的环境中研究原子碰撞，并观察分子在孤立状态下的行为。研究人员还可以用光学镊子来构造具有特定量子特性的分子，哈佛大学的化学家、化学家康-库恩说。她说，这些设计分子可以在未来的量子计算机中存储量子数据。